Ежегодно в России 19 февраля отмечается день орнитолога. Начало этому празднику было положено в 1983 году – именно тогда 19 февраля было организовано Всесоюзное орнитологическое общество.
Новгородская область, к сожалению, не может похвастаться большим количеством орнитологов. Птичье население нашего края долгое время было изучено очень плохо по сравнению с орнитофауной Московской и Ленинградской областей.
Историю изучения птиц Новгородской области можно условно разделить на четыре периода. Отсчёт можно начать с конца XIX – начала XX вв. В 1878 году появилась публикация В. Эсаулова «Список позвоночных животных, водящихся и встречающихся в Торопецком и Холмском уездах Псковской губернии» (в те времена границы губерний сильно отличались от границ современных областей). В 1880 и 1889 гг. увидели свет работы В.А. Хлебникова о Птицах Боровичского уезда. Затем вышел большой труд А.Е. Петрова о птицах Приильменья. И, наконец, в 1910 г. Валентин Бианки обобщил все имеющиеся сведения в масштабной статье «Наши сведения о птицах Новгородской губернии». В ней он привёл список всех птиц, встреченных когда-либо на этой территории и дал краткую характеристику каждому виду. Ещё через несколько лет появилась серия статей И. Кооль-Волконского, каждая из которых была посвящена отдельной группе птиц. И. Кооль-Волконский работал в основном в Валдайском уезде, поэтому большая часть его сведений оттуда. Прелесть работ этого автора в большом количестве интересных деталей и конкретных фактов.
Второй период исследований условно длился с 1918 по 1957 гг., когда в краеведческом музее г. Новгорода работал Б.К. Мантейфель. На протяжении всех этих лет Б.К. Мантейфель собирал сведения по фенологии птиц (сроках наступления разных событий в их жизни). Он написал несколько больших статей, но всё-таки основная часть его наследия до сих пор хранится в рукописных дневниках и недоступна широкому кругу читателей.
Третий период изучения птиц Новгородской области начался в 80-х гг. и длился примерно до 2018 г. Здесь можно упомянуть целый ряд фамилий А.В. Коткин составил обновлённый список птиц Новгородской области, К.О. Коротков и Н.С. Морозов изучали птиц в Валдайском районе. А.Л. Мищенко объездил с биноклем большинство районов Новгородской области. С 1989 по 1994 гг. он работал над созданием проекта Рдейского заповедника в Холмском и Поддорском районе, и именно его заповедник может считать своим основателем. А к 2015 г. А.Л. Мищенко вместе со своей супругой О.В. Сухановой подготовили львиную долю очерков для первого издания Красной книги Новгородской области. Также значительный вклад в изучение фауны птиц Новгородской области внесли Т.В. Денисенкова, А.В. Пантелеев, В.И. Николаев, В.Ю. Архипов, Н.В. Зуева, А.А. Александров. С 2013 по 2018 гг. велась работа по созданию Атласа гнездящихся птиц Европы. Вся европейская часть России была разбита на квадраты, каждый квадрат обследован, и для каждого составлен список гнездящихся в нём птиц. Значительную часть квадратов на территории Новгородской области обследовали А.Л. Мищенко и О.В. Суханова, несколько квадратов описал А.В. Пантелеев, а данные по Рдейскому заповеднику, который занял территории двух квадратов, предоставил В.Ю. Архипов с учётом данных орнитологической картотеки заповедника.
Наконец, в 2018 г. орнитологом Рдейского заповедника Н.В. Зуевой было организовано интернет-сообщество наблюдателей птиц. Сначала оно называлось «Птицы города Холма и его окрестностей», но уже через год было переименовано в «Птицы Новгородской области». Здесь сотни людей из разных городов, деревень и посёлков, делятся своими открытиями. За время существования сообщества силами натуралистов-любителей было обнаружено несколько новых для области видов. Ряд видов наблюдался впервые за последнее столетие. Собран впечатляющий объём данных по фенологии птиц и издано два выпуска «Календаря природы Новгородской области». Опубликовано больше десятка статей в Русском орнитологическом журнале. Такой способ сбора информации называется гражданской наукой, и даже если по профессии наблюдатели птиц никак не связаны с наукой, они с полным правом могут считать день орнитолога своим праздником.
А с публикациями о птицах Новгородской области за всю историю её изучения можно ознакомиться здесь: https://www.inaturalist.org/projects/ptitsy-novgorodskoy-oblasti-birds-of-novgorod-oblast/journal/82133-bibliografiya. Это интерактивный список литературы, со свободным доступом ко всем источникам. Пока что он не полный, (источники добавляются туда по мере оцифровки), но здесь можно найти как старые дореволюционные статьи с «ятями», так и современные публикации.
Старший научный сотрудник Рдейского заповедника, Орнитолог Н.В. Зуева.